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生産管理

鉱山開発をマネジメントする仕事です。鉱山では、操業時間・社員数・重機台数などによって、１日に採掘できる数量の上限が決まっています。そのため、鉱山の形状、鉱石の品位などに基づき、安全かつ効率的にその日に採掘できる数量を達成することが重要です。その生産管理を担う業務が「番割（ばんわり）」です。各社員の重機の運転能力、重機の特性、さらには社員の個性を把握し、その日に最も適した採掘方法を考えて指示する「番割（ばんわり）」は、いわばスポーツにおける「監督のマネジメント」。ボスではなくリーダーとして、現場作業をけん引します。具体的には、その日に行う作業内容や鉱石の採掘計画、そして採掘方法を検討し、作業前に現場作業員へ伝えます。例えば、鉱山内で誰がどの重機に乗り、どのエリアでどう動かすかを決定し指示します。どの社員にどのように動いてもらえば、最も効率的に鉱山を操業できるのかを考えるのです。

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重機整備

安定的な鉱石の生産を支えているのは、巨大な重機です。鉱山には、ダンプトラックやホイールローダー、穿孔機など、鉱山でしか見られない様々な種類の重機があります。これら重機の部品は硬い鉱石に耐えうるだけの高い耐久性を持ちますが、無限に使えるわけではありません。特に油圧式の荷台や大きなタイヤはかなりの負荷を受けるため、頻繁に修理が必要になります。ただし、重機の修理費や購入費は非常に高額で、修理期間も長いため、単に壊れてから修理するのではなく、重機の性質や使用状況を考慮して、鉱山操業に支障がないように効率的な修繕計画を立てる必要があります。こうした重機の性質や使用状況に基づいた適切な管理が、鉱山の安定的な操業につながるのです。

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採掘計画立案

鉱山は日々の採掘によって形状が刻々と変化するため、「昨日通った道が今日は存在しない」といったことが当たり前に起こります。そのため、将来の鉱山の姿を想定した「採掘計画」が重要になります。5年後や10年後、あるいはそれよりもっと先の採掘を見据え、社員数や重機の数、コスト、石灰石の品位、需要動向などを総合的に考慮して計画を練ります。現場では、この採掘計画を目標として、日々の番割や重機の整備、採掘を進めていきます。採鉱職だけでなく、営業や経理、プラントエンジニアなど様々な職種と協力して決定する採掘計画は、鉱山の未来を決定する非常に重要な仕事です。

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保安管理

鉱山を採掘する上で最も重要なことは「安全」です。計画していた作業を完了し採掘目標の数量を達成しても、怪我や事故が発生しては意味がありません。全ての作業は安全を基盤としており、安全がなければ資源の安定供給もないのです。そのため、保安維持のための様々な取り組みを行っています。毎日の保安目標の共有はもちろん、重機の運転などの各作業時の手順書の作成・周知や丁寧な保安教育、当社および他社の災害事例の共有などがその一例です。また、怪我をしないことはもちろん、怪我をさせないことも同様に重要です。そのため、各作業に潜む危険性や注意点を現場作業員に伝えているほか、本社の保安環境室や外部機関が主催する保安研修への参加などを行い、様々な対策を講じています。